Tuottelias säveltäjä, Johann Sebastian Bach
Johann Sebastian Bachin suvussa oli vuodesta 1580 lähtien tunnettu muusikkoja; aikanaan jopa sana Bach tarkoitti Saksassa samaa kuin muusikko. Nuorena – perheensä kahdeksantena lapsena - Johann Sebastian Bach imi musiikillisen oppinsa alkuun omalta viulisti-isältään, Johann Ambrosius Bachilta (s. 22.2.1645 Erfurt, Saksa ja k. 20.2.1695 Eisenach, Saksa), ja sittemmin Ohrdrufissa vanhemmalta veljeltään, Johann Christoph Bachilta (s. 16.6.1671 Erfurt ja k. 22.2.1721 Ohrdruf, Saksa), joka otti yhdeksänvuotiaan Johann Sebastianin ja toisen veljensä, Johann Jacob Bachin (kastettu 11.2.1682 Eisenach ja k. 16.4.1722 Tukholma) huostaansa vanhempien kuoltua.
Viiden vuoden jälkeen lyseolainen Johann Sebastian Bach sai lähteä Lüneburgiin laulamaan poikakuoroon aina äänenmurrokseensa saakka. Täysi varmaa tietoa ei ole siitä, kuka Johann Sebastian Bachille opetti urkujensoiton taitoja, mutta vahva epäilys on, että hänen veljensä Johann Christoph Bach olisi ollut ensimmäinen opettaja. Nykyään on myös tiedossa se, että Lüneburgissa hän on saanut opetusta Johanniskirchen urkuri, säveltäjä Georg Böhmiltä (s. 2.9.1661 Hohenkirchen ja k. 18.5.1733 Lüneburg).
Oma koulumestari ja urkuri-isä antoi Georg Böhmille alusta alkaen musiikkikasvatusta. Böhm on erittäin todennäköisesti saanut myös ohjausta musiikin saloihin Ohrdrufin kanttorilta, Johann Heinrich Hildebrandilta. Georg Böhmin isän kuollessa vuonna 1675 Böhm opiskeli Goldbachissa ja Gothassa, kunnes päätyi lopulta Jenan yliopistoon opiskelemaan. Hänen tiedetään olleen Hampurissa vuonna 1693. Vuonna 1697 hänet valittiin Lüneburgin Johanniskirchen urkuriksi edeltäjänsä Christian Florin kuoltua. Tässä urkurinvirassaan Böhm toimi omaan kuolemaansa saakka. Vuonna 2004 saatiin vahvistus siitä, että Johann Sebastian Bach on saanut Georg Böhmiltä opetusta Lüneburgissa, sillä todistus siitä löytyi tabulatuurikäsikirjoituksen löytymisen myötä. Georg Böhm tunnetaan parhaiten hänen monista erityylisistä teoksista, jotka hän kirjoitti cembalolle ja uruille soitettaviksi.
Johann Sebastian Bach valittiin jo 17-vuotiaana urkuriksi Sängerhauseniin, mutta pian herttua kumosi päätöksensä ja palkkasikin vanhemman ehdokkaan urkuriksi. Siten Johann Sebastian Bach aloitti vuonna 1703 muusikkona herttua Johann Ernstin hovissa Weimarissa. Bachin tehtäviin kuului ensisijaisesti viulunsoitto, mutta myös urkujensoitto hovissa.
Muutamia kuukausia myöhemmin käydessään lähellä syntymäkaupunkiaan Arnstadtissa tarkastamassa uusia urkuja Johann Sebastian Bach teki kaupungin päättäjiin niin suuren vaikutuksen, että hänet nimitettiin jo toiselle urkurille luvatulle urkurin paikalle. Bachia pidettiin Arnstadtissa kuitenkin liian nuorena opettamaan kuorolaisia, mikä oli omiaan synnyttämään erimielisyyksiä Bachin ja päättäjien välille. Geyersbach -nimisen fagotistin kanssa Johann Sebastian Bach ajautui käsirysyyn, jossa hän ennätti jo käyttää miekkaansakin kiistakumppaninsa vaatteiden silpomiseen. Johann Sebastian Bachin asiaa ei huojentanut sekään seikka, että hän otti pitkän vapaan urkurin tehtävästä vuonna 1705 ja käveli lähes 300 kilometriä Lyypekkiin kuuntelemaan Marian kirkon tanskalais-saksalaisen urkuri Dietrich Buxtehuden (s. noin 1637 ja k. 9.5.1707 Lyypekki) urkujensoittoa.
Noin samalle vuodelle eli 1705 on ajoitettu nuoren Johann Sebastian Bachin kaksi ennen tuntematonta urkusävellystä, joiden sävellysten nuotit löytyivät vuonna 1992 belgialaisesta lukusalista. Nuori yhdysvaltalainen Kölnin ja Harvardin yliopistoissa opiskellut musiikkitieteilijä Peter Wollny (s. 29.6.1961 Sevelen, Länsi-Saksa) löysi kaksi nimetöntä urkuteosta, jotka olivat hyvin omaleimaisia teoksia. Peter Wollny kopioi urkuteokset itselleen ja piti versionsa tallessa. Wollny opiskeli vuosina 1981-1987 taidehistoriaa ja germanistiikkaa Kölnin yliopistossa. Sen jälkeen hän jatkoi musiikkitieteen opiskelua Harvardin yliopistossa Christoph Wwolffin, Lewis Lockwoodin ja Reinhold Brinkmannin ohjauksessa. Vuonna 1993 Peter Wollny väitteli tohtoriksi väitöskirjallaan, joka käsitteli Johann Sebastian Bachin ja Maria Barbara Bachin (s. 30.10.1684 ja haudattu 7.7.1720) toista lasta ja vanhinta poikaa, säveltäjä, urkuri ja cembalisti Wilhelm Friedemann Bachia (s. 22.11.1710 Weimar ja k. 1.7.1784 Berliini).
Peter Wollny pystyi vasta kolme vuosikymmentä myöhemmin todistamaan varmuudella sen, mitä oli jo löytäessään urkuteokset epäillytkin; kyseiset kaksi urkuteosta oli säveltänyt nuori Johann Sebastian Bach. Peter Wollnyn löytö oli kolmen vuosikymmenen arkistojen penkomisen lopputulos. Lopulta ratkaiseva läpimurto tapahtui, kun Peter Wollnyn kollega löysi lehdistötiedotteen mukaan vuodelta 1729 peräisin olevan hakemuksen, jonka oli kirjoittanut urkuri Salomon Günter John. Urkuri väitti olleensa Johann Sebastian Bachin oppilas Arnstadtissa. Urkuri Salomon Günter John oli kopioinut teokset noin vuonna 1705, jolloin Bach oli tuskin 20-vuotias. Sen jälkeen Peter Wollny vertasi Johnin muita asiakirjoja käsikirjoituksiin, ja hän pystyi tunnistamaan käsialan. Nyt oli mahdollista esittää nuoren Johann Sebastian Bachin kadoksissa olleet kaksi urkuteosta satoja vuosia myöhemmin. Arvokas löytö esiteltiin Leipzigissa, jossa hollantilainen urkutaiteilija Antonius Gerhardus Michael (Ton) Koopman (s. 2.10.1944 Zwolle) soitti kantaesityksen teoksista uruilla kaupungin Tuomaan kirkossa, jossa Johann Sebastian Bachin maalliset jäännökset lepäävät kirkon lattian alla. Koopman johtaa perustamaansa Amsterdamin barokkiorkesteriaan ja -kuoroaan, ja hän on toiminut samoin Alankomaiden radion kamariorkesterin pääkapellimestarina sekä johtanut vierailevana kapellimestarina mm. Wienin sinfoniaorkesteria.
Nuorena Johann Sebastian Bachin säveltämät ja nyttemmin löydetyt molemmat urkuteokset ovat lisätty nimillä Chaconne d-molli, BWV 1178 ja Chaconne g-molli BWV 1179 viralliseen Bach -luetteloon. Se vaati kuitenkin löytäjältään varsin erityistä salapoliisityötä. Nuotit eivät olleet lainkaan säveltäjän käsialaa, joten Peter Wollny joutui palaamaan näihin nuottilöytöihin vuosikausia yhä uudelleen ratkaisemattomana arvoituksena.
Nuoren Johann Sebastian Bachin löydetyt teokset ovat niin sanottuja chaconneja eli musiikkikappaleita, joissa on variaatioita lyhyestä, toistuvasta sointukulusta. Peter Wollny, josta on sittemmin tullut Leipzigin Bach -arkiston johtaja, kertoi Guardianille, että nämä kaksi chaconnea ovat ”erittäin yksilöllisiä” ja ”monimutkaisia”. Peter Wollny on työskennellyt Leipzigin Bach -arkistossa tutkijana vuodesta 1993 lähtien ja nykyisin hän johtaa tätä arkistoa vuodesta 2014 alkaen. Wollny on professori Leipzigin yliopistossa ja hän opettaa säännöllisesti kansainvälisesti mm. Dresdenissä ja vieraana Weimarissa sekä Berliinin Taideteollisessa yliopistossa ja Humboldt -yliopistossa. Peter Wollny sai myös kunniatohtorin arvon Uppsalan yliopistosta vuonna 2020.