Westbeth Artists Housing
New Yorkin Manhattanilla sijaitsee Westbeth Artists Housing, joka on nykyään voittoa tavoittelematon asuin- ja liikekeskus. Keskus käsittää koko korttelin, joka jää West Streetin, Bethune Streetin, Washington Streetin sekä Bank Streetin sisäpuolelle West Villagen kaupunginosassa Manhattanilla; West- ja Bethune-kadut ovat antaneet nimensä keskukselle. Westbeth Artists Housing tarjoaa kohtuuhintaisia asuin- ja työskentelytiloja taiteilijoille sekä taideorganisaatioille New Yorkissa.
Vuosina 1898-1966 samalla paikalla sijaitsi Bell Telephone Laboratoriesin pääkonttori (kansallinen historiallinen maamerkki), joka alkujaan koostui 13 rakennuksesta. Paikka oli tuolloin jonkin aikaa Yhdysvaltojen suurin teollisen tutkimuksen keskus. Tässä paikassa kehitettiin useita varhaisia teknologisia keksintöjä, kuten mm. automaattinen puhelinpaneeli ja ristikytkimet, transistori, kondensaattorimikrofoni, ensimmäiset kokeelliset äänielokuvat, mustavalko- ja väritelevisiot, videopuhelimet, tutka, elektroniputki, levysoitin sekä monia lääketieteellisiä laitteita. Yhtiön pääkonttori muutti 1960-luvulla Murray Hilliin, New Jerseyyn.
Kortteli remontoitiin mm. asunnoiksi vuosina 1968-1970 ja sen muutostöitä valvoi arkkitehti Richard Meier (s. 12.10.1934 Newark, New Jersey), juutalaisen viini- ja alkoholijuomatukkukauppiaan Jerome Meierin kolmesta pojasta esikoinen. J.M. Kaplan -rahasto otti vuonna 1967 National Endowment for the Artsin pyynnöstä ensimmäistä kertaa Yhdysvalloissa kehittääkseen tämä pienituloisille ja keskituloisille taiteilijoille suunnatun työskentelytila- sekä vuokra-asunto- ja liikekiinteistöhankeen. Kortteli on tarkoitettu mm. taidemaalareille, kuvanveistäjille, säveltäjille, koreografeille, runoilijoille, valokuvaajille, näyttelijöille sekä muille taiteilijoille. Westbethin omistaa ja sitä ylläpitää Westbeth Corp. Housing Development Fund Corp. Inc., joka on voittoa tavoittelematon yhtiö ja sen palkaton sekä vapaaehtoinen hallitus. Housing Development Fund Corporations (HDFC) on New Yorkille tyypillinen osuuskunnallisen, matalan oman pääoman omaavan asunnonomistuksen malli. Korttelissa asuu enimmäkseen vanhempaa väestöä. Noin 60 prosenttia vuokralaisista on yli 60-vuotiaita ja noin 30 prosenttia asukkaista on yli 70-vuotiaita. Vuokralaisten lapsilla on oikeus ottaa haltuunsa vanhempiensa asunto ja siksi asukaskunta on monisukupolvista yhteisöä.
Jacob Merrill Kaplan (s. 23.12.1891 Lowell, Massachusetts ja k. 18.7.1987 New York) oli kauppias ja varakas mies, josta tuli omaisuudellaan New Yorkin johtavia hyväntekijöitä aikanaan. Manhattanin lisäksi Jacob Merrill Kaplanilla oli koti myös East Hamptonissa, Louisanassa. Kaplan jätti koulunsa kesken 16-vuotiaana ja seuraavat kaksi vuosikymmetä hän ansaitsi rahansa melassikaupalla. Melassi on paksu, siirappimainen sokerinvalmistuksen prosessin loppuvaiheessa syntyvä sivutuote, jota saadaan sokeriruo’osta tai sokerijuurikkaasta. Suurin osa hänen varallisuudestaan tuli kuitenkin Welch Grape Juice Companysta, jonka hän myi viljelijöille 1940-luvulla. Vuonna 1947 hän perusti hyväntekeväisyysjärjestönsä, J.M. Kalpan Fundin. Kaplan varttui hyvin köyhissä oloissa ja hän kävi vain julkisia kouluja Bostonin lähellä. Aluksi hän myi saippuaa kadulla elättääkseen oman perheensä. Sitten hän lähti Massachusettsista ja vietti kymmenen vuotta Etelä-Amerikassa sokerituotannon parissa, jossa hän myös johti melassiyhtiöitä. Kaplan kannatti innokkaasti osuuskuntia koko elämänsä ajan.
Hyvin monien alojen taiteilijoita hyväksytään vuokralaisiksi Westbethiin, mutta hakemukset käy läpi komitea, joka lopulta hyväksyy uudet vuokralaiset kortteliin. Uuden vuokralaisen on täytettävä tietyt tulovaatimukset. Korttelin asuntovuokralaiset maksoivat vuonna 2014 keskimäärin 800 dollarin vuokraa kuukaudessa – sähkön hinta kuuluu vuokraan – mikä oli noin kolmannes tai neljännes vastaavan kokoisen asunnon markkinahinnasta.
J.M. Kaplan Fund osti vapaaksi jääneen korttelin ja kehitti sen Westbethiksi. Westbethissä sijaitsee useita merkittäviä kulttuuriorganisaatioita, kuten The New School for Drama, LAByrinth Theater Company, Martha Graham Center of Contemporary Dance ja Congregation Beit Simchat Torah -synagoga. Korttelin asuntojen vuokralaisten valitsema Westbeth Artists’ Residents Council (WARC) toimii kiinteistön vuokralaisyhdistyksenä tarjoten yleisölle kulttuuritapahtumia, kuten lukutilaisuuksia, erilaisia esityksiä, elokuvanäytöksiä Westbeth Community Performance Spacessa sekä ylläpitää Westbeth Art Gallerya, jossa esitellään sekä asukkaiden että muiden taiteilijoiden tekemää taidetta. Neuvosto saa järjestämiinsä kulttuuritapahtumiin julkista tukea myös New Yorkin kaupungilta.
Vuonna 2008 asukasneuvosto sai Pollock-Krasner -säätiöltä merkittävän apurahan neuvoston virallista verkkosivustoa varten. Verkkosivustolla on yksittäisten taiteilijoiden sivuja, joilla esitellään sen taiteilija-asukkaiden töitä. Verkkosivu mainostaa asukasneuvoston sponsoroimia kulttuuritapahtumia ja näyttelyitä. Neuvosto toimii samoin vuokralaisyhdistyksenä ja on mukana monissa laajemmissa yhteisöasioissa, varsinkin West Villagen kaupunginosan historiallisen luonteen säilyttämisen ja kaavoituskysymysten osalta.
Westbeth Artists Housing on tarjonnut kodin useille vaikutusvaltaisille taiteilijoille, muusikoille ja esiintyjille. Heitä ovat mm. valokuvaaja Diane Arbus, taidemaalari Robert Beauchamp, taiteilija Barton Lidice Benes, näyttelijä Paul Benjamin, valokuvaaja Karl Bissinger, taiteilija Barnaby Ruhe, näyttelijä Black-Eyed Susan, teatteriohjaaja Joseph Chaikin, säveltäjä David Del Tredici, taidemaalari ja näyttelijä sekä näyttelijä Robert De Niron isä Robert De Niro Sr, näyttelijä Vin Diesel, John Debbs, muusikko Gil Evans, näyttelijä ja näytelmäkirjailija Davis Greenspan, näyttelijä Moses Gunn, ohjaaja Tod Culpan Williams sekä hänen sisarensa supermalli Rachel Williams, taiteilija Hans Haacke, jazzsaksofonisti Billy Harper, kirjailija Spencer Holst, valokuvaaja Irv Teibel, Gayle Kirschenbaum, kirjailija Anita Kushner, nukketeatteritaiteilija Ralph Lee, näyttelijä Hal Miller, taidemaalari Herman Rose, prformanssitaiteilija ja kirjailija Brbara Rosenthal, runoilija Muriel Rukeyser, runoilija Ed Sanders, taiteilija Tobias Schneebaum, taidemaalari Anne Tabachnick ja taiteilija Jean Zaleski.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti