Garden Helsinki -monitoimiareena muutosten keskellä

Melkoista kohua herättäneen Garden Helsinki -monitoimiareenahankkeen esisopimus Helsingin kaupungin kanssa joudutaan tekemään kokonaan uusiksi. Syynä on se, että Helsingin Taka-Töölöön puuhattava areenahanke on yksinkertaistunut ja sen hintalappu on pienentynyt samalla huomattavasti. Garden Helsinki monitoimiareena on viime päivät ollut maassamme valtaisa puheenaihe, kun oppositiopuolueet ovat nostaneet esille useita hankkeeseen liittyviä epäselviä kysymyksiä. Garden Helsinki -areenahanke sai 35 miljoonaa euroa valtiontukea täysin ilman hakemista eikä kevään 2025 kehysriihessä tehtyä päätöstä käsitelty vastuuministeriössä.

Lisäksi kummastusta on herättänyt se, että yhtäkkiä valtion tukirahaa saama Garden Helsingin hallituksen puheenjohtaja Jan Vapaavuori on kokoomuslainen Helsingin entinen pormestari. Myös Gardenin kumppaniksi valitun rakennusliike SRV:n omistaa isoilta osin kokoomuksen suuri vaalitukija Ilpo Kokkila.

Hallituslähteet toistelevat, että Gardenin tuesta sovittiin yhdessä. Kohun keskelle joutunut pääministeri Petteri Orpo (kok) astui tiistaina 30.6.2026 median eteen ja hän kiisti sitkeästi, että kukaan ulkopuolinen olisi vaikuttanut valtiontuen myöntämiseen. Petteri Orpo myönsi keskustelleensa Jan Vapaavuoren kanssa valtion myöntämästä tuesta vain lyhyesti.

Vuonna 2024 Helsingin kaupungin ja Gardenin välillä tehdyssä kiinteistökaupan esisopimuksessa määritellään kaupan ehdoiksi muun muassa se, että rakennuslupasuunnitelmissa ja saadussa rakennusluvassa asuinrakentamisen määrä on oltava noin 15 000 kerrosneliömetriä, ellei toisin sovita. Garden Helsinki -areenan piti alun perin sijaita maan alla. Maanpäälliseen rakennukseen suunniteltiin muun muassa asuntoja, hotelli ja toimistoja.

Lisäksi sopimuksen mukaan asunnot pitää toteuttaa korkeatasoisena vapaarahoitteisena ja sääntelemättömänä omistus- ja/tai vuokra-asuntotuotantona. Helsingin kaupunginvaltuusto päätti 19. kesäkuuta 2024 myydä Garden Helsinkiä puuhaavalle Projekti GH:lle tontin areenakokonaisuudelle vähintään 21 miljoonalla eurolla.

Toukokuussa 2026 Garden Helsinki tiedotti karsivansa suunnitelmastaan hotellin, asunnot ja toimistot. Tilalle jäi pelkkä areena, joka suunniteltiin nyt osittain maan pinnalle nousevaksi. Uusi konsepti on aiempaa selkeämpi, realistisempi ja paremmin toteutettavissa, Garden Helsingin hallituksen puheenjohtaja Jan Vapaavuori sanoi tiedotteessa. Helsingin Sanomille Jan Vapaavuori kertoi, että areenahankkeen kustannusarvio putosi 800 miljoonasta eurosta ”nelosella alkavaksi”.

Helsingin kaupungin tonttipäällikkö Sami Haapanen kertoo Iltalehdelle, että sopimus Helsinki Gardenin kanssa joudutaan nyt tekemään uudelleen muuttuneen tilanteen vuoksi. Areenahanke muuttuu nyt aika olennaisesti, Sami Haapanen kuvailee areenakokonaisuutta. On hyvin oletettavaa, että hanke yksinkertaistuu merkittävästi. Tonttipäällikkö Sami Haapasen mukaan alustavia keskusteluja Helsingin kaupungin ja Garden Helsingin areenahankkeen välillä on jo käyty ja uusi tilanne todettu yhdessä.

Varsinaisiin sopimusmuutosneuvotteluihin päästään lomien jälkeen, kun suunnitteluratkaisu vielä tarkentuu ja tiedetään sitten, minkä muotoista hanketta ollaan toteuttamassa, tonttipäällikkö Sami Haapanen kuvailee. Hän itse arvioi, että sopimusasioissa ollaan loppusyksystä paljon viisaampia. Vaikka koko sopimus joudutaan neuvottelemaan uusiksi ja viemään läpi kaupunginvaltuustosta toisen kerran, tonttipäällikkö Sami Haapanen ei näe muuttuneessa tilanteessa tummia pilviä. Hänen mukaansa kaikilla sopimusosapuolilla on halu saada asia ripeästi maaliin.

Sami Haapanen ei näe muuttuneessa areenahankkeessa mitään isompia haasteita. Jos hankekokonaisuus yksinkertaistuu, niin yleensä se tarkoittaa samoin sitä, että myös sopimuskokonaisuuksista tulee yksinkertaisempia. Kaupungin tonttipäällikkö Sami Haapasen mukaan Garden Helsingistä oltiin kaupunkiin yhteydessä hieman ennen sitä, kun uudet muutokset tulivat toukokuussa hankkeen yksinkertaistamisen kanssa julkisuuteen.

Noin vuotta aiemmin, kevään 2025 kehysriihessä hallitus oli päättänyt 35 miljoonan euron ehdollisesta valtiontuesta Garden Helsingille. Tuki oli osa valtion 4 miljardin euron investointipaketin laajentamista, johon sisältyi areenan lisäksi erilaisia tie- ja infrastruktuurihankkeita.

Iltalehden tietopyynnöllä saaman opetus- ja kulttuuriministeriön (OKM) muistion mukaan areenakokonaisuuden investointikustannukset ovat 388 miljoonaa euroa, josta jää 156 miljoonan euron rahoitusvaje. Tästä valtio rahoittaisi tukipäätöksellään 35 miljoonaa euroa, joka kohdistuisi uuteen monitoimiareenaan ja vanhan jäähallin MID-areenaan.

Tammikuulle kirjatun muistion mukaan ilman tukea hankkeen rahoitus voi olla vaikea toteuttaa, varsinkin kun sen laajuus ja monimutkaisuus tekevät siitä riskialttiiksi pelkälle yksityiselle rahoitukselle. Muistion mukaan valtion tuki pienentää riskiä ja mahdollistaa osaltaan yksityisen rahoituksen saamisen. Muistion tiedot perustuvat Garden Helsingin lausumiin eikä OKM ole tyypilliseen virkamiestapaan erikseen arvioinut valtiontuen tarvetta.

Valtionavustuksen myöntäminen edellyttää lopulta myös eduskunnan hyväksymää määrärahaa valtion tulo- ja menoarviossa sekä erillistä myönteistä valtionavustuspäätöstä. Näiden lisäksi valtiontuelle on saatava Euroopan komission hyväksyntä. Valtionavustus on tarkoitus sisällyttää OKM:n budjettiin, kun asiaa on riittävästi valmisteltu.

Muistio on laadittu Helsingin kaupungin ja Garden Helsingin vanhan esisopimuksen pohjalta. Valtiontuen oli alun perinkin määrä kohdistua vain areenaan, eli hankkeeseen nyt jäljelle jäävään osuuteen. Mikäli areenahankkeen rahoitus saadaan kerättyä, Garden Helsingin rakentaminen on tarkoitus alkaa vuoden 2027 lopulla. Toistaiseksi tietoa sijoittajista ei kuitenkaan ole tiedossa ja taustayhtiö Projekti GH:n tilinpäätökset ovat jäätävästi pakkasella.