Markku Aro

Markku Aro (oik. Markku Tuomas Puputti, s. 3.2.1950 Mouhijärvi) syntyi kutomotyötä tekevän Tyynen ja muurari-isä Toivo Puputtin perheeseen Mouhijärven Uotsolan kylään. Markulla on kaksi vuotta vanhempi isoveli, Jorma. Isän vanhemmilla oli kylässä maatila ja eläimiä ja Puputtin perheen molemmat pojat viettivät siellä kesiään. Mouhijärveltä perhe muutti parin vuoden kuluttua Kalkkuun kerrostaloon Nokian ja Tampereen rajalle. Perheen elanto oli melko niukkaa, mutta isä teki päivät töitä kumitehtaalla, jonne rakennettiin uusia rakennuksia. Iltaisin hän muurasi ympäristön taloihin takkoja.

Markku Puputti aloitti musiikkiharrastuksen jo kouluaikoinaan ystäviensä yhtyeessä. Hän osallistui kotikaupungissaan, Nokialla, iskelmälaulukilpailuihin, joista ohjelmamyyjä Tauno ”Tappi” Suojanen (s. 17.2.1935 Tampere ja k. 19.1.2022 Hämeenkyrö) huomasi hänet. 12-vuotiaana Markku Puputti sai syntymäpäivälahjaksi kitaran isältään, joka osti sen työkaveriltaan. Myyjä antoi muutaman soittotunnin kaupan päälle sekä opetti kitaran virityksen. Landolan virittäminen oli kuitenkin vaikeaa, kunnes lopulta musiikkikaupasta ostetulla ääniraudalla viritys alkoi sujua. Radiosta hän kuunteli Elvis Aaron Presleyn (s. 8.1.1935 Mississippi ja k. 16.8.1977 Memphis, Tennessee) laulua ja rautalankamusiikkia. Perhe muutti Nokialle ja oppikoulussa Markku tutustui poikakavereihin, jotka halusivat perustaa yhtyeen. Yhdellä kaverilla oli sähkökitara, toisella hi-hat sekä virvelirumpu. Basistiksi otettiin Markun isoveli, Jorma. Yhtyeen nimeksi tuli Tigers.

Melko pian Tigers sai jo joitakin hääkeikkoja, joten ohjelmistossa täytyi olla myös valsseja, tangoja ja muitakin tanssikappaleita. Markku lauloi tuolloin The Beatles -yhtyeen kappaleita mielellään sekä muun muassa Twilight Time -kappaletta. Hän pääsi vanhempien kaveriensa kanssa lähistön tanssilavoille seuraamaan esimerkiksi Oskari Olavi ”Ola” Virran (vuoteen 1926 Ilmén, s. 27.2.1915 Sysmä ja k. 14.7.1972 Tampere), Reijo Toivo Taipaleen (s. 9.3.1940 Miehikkälä ja k. 26.4.2019 Helsinki) ja monen muunkin artistin toimintaa yleisön edessä. Tigersin toiminta hiipui ja Markku oli mukana Petteri Hurmalaisen, Jussi Niemen ja Kimmo Sopasen kitarabändissä jonkin aikaa. Isä Puputti otti Markun jo 14-vuotiaana apupojaksi työmailleen, aluksi lautapojaksi ja myöhemmin hän toimi raudoittajan apurina Helsingin Käpylässä rivitalotyömaalla. Myöhemmin molemmat veljekset olivat auttamassa, kun Puputtin perheelle rakennettiin omakotitaloa Nokialle.

1960-luvulla Tampereelle perustettiin Viihdeohjelmat -ohjelmatoimisto, jonka perustivat Tauno ”Tappi” Suojanen ja Pauli Lehtinen. Suojanen oli aikaisemmin kiertänyt Suomea omalla tanssiorkesterillaan. 16- tai 17-vuotiaana Markku Puputti rohkaistui ja pyysi audienssia Suojaselta ohjelmatoimistolle. Tappi Suojanen oli kuullut jo huhuja Markun laulusta ja hän suostui tapaamiseen. Suojanen kehotti Markkua osallistumaan Nokian Kerholassa pidettävään iskelmälaulukilpailuun. Markku Puputti osallistui alkutalvella 1967 Kerholassa kilpailuun ja voitti kisan laulamalla Beatlesin Girl -kappaleen kitaransa kanssa. Kilpailun jälkeen Suojanen tarjosi Markulle jo muutamia keikkoja eri tanssilavoille paikallisten yhtyeiden solistiksi. Markku oli tuolloin vielä illan pääesiintyjän lämmittelijänä ja usein säestävänä orkesterina oli Osvi Niemen orkesteri.

Samana keväänä Suojanen halusi, että Markulle tehtäisiin levy, joten hän lähetti nuorukaisen Helsinkiin säveltäjä Toivo Pietari Johannes Kärjen (s. 3.12.1915 Pirkkala ja k. 30.4.1992 Helsinki) juttusille Musiikki Fazerille laulaja Markku Olavi Suomisen (s. 8.11.1949 Ämmänsaari ja k. 22.5.2013 Oulu) kanssa. Toivo Kärkeä pidettiin pelottavana henkilönä ja joskus hieman hankalanakin. Koelaulu Kärjen luona meni kuitenkin Markku Puputilta hyvin ja hän sai levytyssopimuksen. Kärki halusi kuitenkin vaihdattaa laulajan sukunimen taiteilijana ja niin tuli käyttöön Markku Aro, taiteilijanimenä. Heti Markku Aron jälkeen Kärjen huoneeseen kutsuttiin Markku Suominen, joka myös sai levytyssopimuksen Toivo Kärjeltä.

Markku Aro oli mukana laulajatar Kristiina Hautalan (s. 28.6.1948 Tukholma) kesäkiertueella jo vuonna 1968. Säestysyhtyeessä soittivat Tapio Nurminen (kitara), Jouko Aimo Juhani Järvinen (basso, s. 18.10.1948), Pedro Heikki Kalevi Hietanen (urut, s. 5.5.1949 Jaala ja k. 6.12.2023) ja Rape Pikanen (rummut). Vielä saman vuonna Markku Aro sai laulaa levylle ensisinglensä, käännösiskelmän Käyn uudelleen eiliseen, jonka Engelbert Humperdinck (oik. Arnold George Dorsey, s. 2.5.1936 Madras, Brittiläinen Intia) alunperin levytti nimellä, Bycylettes de Belsize. Markku Aro lauloi kappaleen Juha Harri Vainion (s. 10.5.1938 Kotka ja k. 29.10.1990 Gryon, Sveitsi) suomenkielisenä käännöksenä ja Paul Mikael ”Nacke” Johanssonin (s. 26.6.1932 Turku ja k. 14.10.2007 Finström, Ahvenanmaa) sovittamana studiossa 24.10.1968. Kappale nousi varsin pian Suomessa listaykköseksi. Levyn kääntöpuolelle tehtiin samalla kertaa kappale, Mä luulen vain. Alkuperäisen laulun tekivät John Berry Masonin (s. 12.7.1935 Wigan, Lancashire, Englanti ja k. 16.4.2021) ja Leslie David Reedin (s. 24.7.1935 Woking, Surrey, Englanti ja k. 15.4.2019 Petersfield, Hampshire, Englanti) brittihitti I Pretend, jonka lauloi levylle Desmond Bernard O’Connor (s. 12.1.1932 ja k. 14.11.2020)

Toivo Kärjen kehotuksesta Markku Aro otti muutaman kerran laulutunteja oopperalaulaja Carl Henrik Lorenz Ture Aralta (vuoteen 1928 Åberg, s. 29.1.1903 Tukholma ja k. 29.7.1979 Helsinki). Markku Aro opiskeli musiikkia vuosina 1970-1972 samoin Helsingin konservatoriossa. Hän opiskeli ainakin yksinlaulua, pianonsoittoa ja säveltapailua. Konservatoriossa hänellä oli muutama tunti viikossa parin vuoden aikana. Hän halusi myös opiskella musiikinteoriaa.

Irlantilainen Joseph ”Joe” Francis Robert Dolan (s. 16.10.1939 Mullingar, Irlanti ja k. 26.12.2007 Dublin, Irlanti) oli levyttänyt kappaleen You’re Such A Good Looking Woman, josta Suomessa tehtiin kappale, Hyvännäköinen. Suomalaiset sanat laati Tuula Orvokki Valkama (s. 20.6.1937 Helsinki ja k. 31.12.2018 Helsinki) ja kappaleen tuotti Paul ”Nacke” Johansson. Markku Aro ihastui kappaleeseen heti kuultuaan sen alkuperäisen version. Hän lauloi kappaletta omilla keikoillaan englanniksi. Hän halusi myös tehdä laulun suomeksi. Nacke Johansson teki levytykseen hienon sovituksen ja Markku ajoi Nokialta keikan jälkeen Helsinkiin äänittämään lauluosuutta. Harjoitusoton jälkeen Markku lauloi kappaleen kaksi kertaa ja kappale oli sillä valmis.

Vuosina 1969, 1971, 1974, 1976, 1979 ja 1981 Markku Aro otti osaa euroviisukarsintoihin. Vain vuonna 1971 hän voitti karsinnat ja hän osallistui Euroviisujen kansainvälisessä finaalissa Dublinissa yhdessä Koivistolaisten sisaruksien kanssa säveltäjä Rauno Väinämö Lehtisen (s. 7.4.1932 Tampere ja k. 1.5.2006 Helsinki) säveltämällä laululla, Tie uuteen päivään, joka kappale sijoittui kilpailussa kahdeksanneksi. Markku Aro oli 1970-luvulla suosituimpia iskelmälaulajia Suomessa.

1970-luvulla Markku Aron laulamia suuria hittikappaleita olivat muun muassa Hyvännäköinen, Oma kultasein, Moskiitto, Jestas sentään, Etsin kunnes löydän sun, Pois sun vien, Anna kaikkien kukkien kukkia, Kun sä vierelläin sateessa oot ja Loit elämälle pohjaa. Saman vuosikymmenen loppupuolella Markku Aron yhteistyökumppaniksi löytyi levytuottaja ja sovittaja sekä säveltäjä Veikko Antero Samuli (s. 29.3.1947 Tampere), joka alkujaan opiskeli musiikkia Sibelius-Akatemian kirkkomusiikkiosastolla. Veikko Samuli tuotti Markku Aron kuudennen studioalbumin, joka julkaistiin marraskuussa 1977. Albumin avauskappaleena on Smokien -yhtyeen hittikappale I’ll Meet You at Midnight, jonka Juha Vainio suomensi nimellä, Keskiyön aikaan. B-puolen levystä aloitti Veikko Samulin säveltämä ja Juha Vainion sanoittama Ollaan lähekkäin. Kummatkin em. kappaleet olivat vuoden 1977 suuria hittisävelmiä.