Pispalan likasta kulttuuri-ikoniksi - Seela Sella

Näyttelijä Seela Maini Marjatta Sella (o.s. Virtanen, s. 30.12.1936 Tampere) syntyi Tampereella ja hän varttui Pispalan Mäkikatu 63:ssa. Vuonna 1959 Seela Virtanen valmistui Helsingin Suomen teatterikoulusta, johon tuohon aikaan oli mahdollista pyrkiä vain kerran. Suomen teatterikoulu toimi vuosina 1943-1979 ja sieltä valmistuneet näyttelijät ja ohjaajat sijoittuivat maamme ammattiteattereihin. Suomen teatterikoulu toimi Suomen Kansallisteatterin Pienen näyttämön rakennuksessa ja koulun toimintaa piti yllä kannatusosakeyhtiö. Teatterikoulu oli kolmevuotinen ja kevään karsintakokeissa kouluun valittiin 15-20 opiskelijaa. Suomen teatterikoulu jatkoi Kansallisteatterin oppilaskoulun (1906-1920) ja Suomen Näyttämöopiston (1920-1939) työtä. Koulun ensimmäinen rehtori oli ohjaaja ja näyttelijä Wilho Ilmari (vuoteen 1906 Sundberg, s. 24.4.1888 Kymi ja k. 18.8.1983 Turku). Näyttelijäntyön lisäksi teatterikoulussa opetettiin improvisointia, rytmiikkaa, pantomiinia, miekkailua, äänenmuodostusta, fonetiikkaa, laulua, kieliä, kirjallisuutta ja kulttuurihistoriaa.

Seela Sella on pitkän uransa aikana näytellyt mm. Turun ja Hämeenlinnan kaupunginteattereissa, Intiimiteatterissa, Suomen Kansallisteatterissa, Tampereen Työväen Teatterissa, Tampereen Komediateatterissa ja Teatteri Jurkassa. Hänellä on ollut myös monilogeja sekä laulu- ja lausuntailtoja aluksi yhdessä aviomiehensä, Elis Sellan, kanssa. Seela Sella on esiintynyt samoin lukuisissa kotimaisissa elokuvissa ja televisiosarjoissa. Tämän lisäksi hän on lukenut monia äänikirjoja, kuten mm. Aili Somersalon Mestaritontun seikkailut.

Tampereen Työväen Teatterissa esitettiin revyytä Seela Sella seisaallaan; revyytä esitettiin samoin Espoon Kaupunginteatterissa ja Turun Linnateatterissa. Kirjailija, ohjaaja ja näyttelijä Pirkko Helena Saision (s. 16.4.1949 Helsinki) vuonna 1978 valmistuneessa televisionäytelmässä – Saisio myös käsikirjoitti televisionäytelmän - Elämänmeno Seela Sella näytteli päähenkilö Eilan ystävätärtä, Lempiä. Poliitikko, Yleisradion pääjohtaja ja näytelmäkirjailija Hella Maria Wuolijoen (vuoteen 1908 Ella Maria Murrik, s. 22.7.1886 Helme, Liivinmaa ja k. 2.2.1954 Helsinki) alkuperäistekstiin nojautuvassa televisionäytelmässä Entäs nyt, Niskavuori? (1987) Seela Sellalla oli Martta Wareliuksen rooli esitettävänään.

Viihdetaiteilija, elokuvatuottaja, -ohjaaja ja -käsikirjoittaja Timo Johannes Koivusalon (s. 31.10.1963 Pori) ohjaamassa elokuvassa Sibelius Seela Sella näytteli Aino Sibeliuksen roolin vuonna 2003. Timo Koivusalon elokuvassa Kalteva torni Seela Sella näytteli samoin vuonna 2006. Seela Sella näytteli Sylvi Kekkosta kirjailija, runoilija ja kustantaja Paavo Juhani Haavikon (s. 25.1.1931 Helsinki ja k. 6.10.2008 Helsinki) televisiolle kirjoittamassa monologinäytelmässä Sylvin kamari.

Seela Sella on ääninäytellyt useissa Disneyn animaatioissa. Vuosina 2012-2014 Sella näytteli tehtaan omistaja Irene Lehtosta kirjailija Pirkko Saision draamasarjassa Tehdas. Seela Sella esitti vuonna 2014 myös sarjassa Ihan sama, jossa hänen roolinaan oli Helle Häviö. Seela Sella nähtiin samoin vuonna 2017 Olgan roolissa Tapio Piiraisen (s. 1954) käsikirjoittamassa ja ohjaamassa televisioelokuvassa Linnan juhlat.

Vuonna 1993 näyttelijä Seela Sellalle myönnettiin Pro Finlandia -mitali. Vuonna 2000 Seela Sellalle myönnettiin Aalfred Kordelinin säätiön tunnustuspalkinto. Sella sai vuonna 2009 näyttämötaiteen valtiopalkinnon. Vuonna 2007 näyttelijä Seela Sella sai Jussi -patsaan sivuosastaan elokuvassa Timo Koivusalon elokuvassa Kalteva torni.

Vuonna 2022 Seela Sella teki 60-vuotiaana elämänsä ensimmäisen tanssiroolin, kun hän esiintyi koreografi Sanna Kekäläisen (s. 23.1.1962 Helsinki) nykytanssiteoksessa. Vuonna 2024 Seela Sella näytteli 87-vuotiaana toisen pääroolin Stefano Massinin näytelmässä Eichmann – mistä yö alkaa, mikä oli hänen viimeinen suurempi teatteriroolinsa. Seela Sella solmi avioliiton suomenjuutalaisen näyttelijä ja laulaja Elis Elieser Sellan (vuoteen 1959 Elis Salutskij, s. 25.9.1930 Viipuri ja k. 8.12.1992 Helsinki) kanssa vuonna 1962 ja hän kääntyi juutalaisuuteen vuonna 1969. Selloilla on aikuiset lapset, poika Ariel ja tytär Ilana, sekä kolme lasten lasta, Tom, Nathan ja Jonathan.

Seela Sella veti Tampereella Tieteen valoa -tapahtumassa lauantaina 24.1.2026 yliopiston juhlasalin täyteen ihmisiä. Noin 600 ihmistä seurasi Seela Sellan haastattelua aiheesta: Pispalan likasta kulttuuri-ikoniksi. Tilaisuuden haastattelijana toimi toimittaja ja mediapersoona Ruben Stiller.