Marcus Miller 

William Henry Marcus Miller Jr. (s. 14.6.1959 New York City, Yhdysvallat) on muusikko, multi-instrumentalisti, säveltäjä ja äänilevytuottaja. Ehkä parhaiten hänet muistetaan työskentelystään mm. trumpetisti Miles Dewey Davisin (s. 26.5.1926 Alton, Illinois, Yhdysvallat ja k. 28.9.1991 Santa Monica, Kalifornia, Yhdysvallat) kanssa; muita yhteistyökumppaneita ovat olleet Herbie Jeffrey Hancock (s. 12.4.1940 Chicago, Illinois, Yhdysvallat), Luther Ronzoni Vandross (s. 20.4.1951 New York City ja k. 1.7.2005 Edison, New Jersey, Yhdysvallat), saksofonistit Wayne Shorter (s. 25.8.1933 Newark, New Jersey, Yhdysvallat ja k. 2.3.2023 Los Angeles, Kalifornia, Yhdysvallat) sekä David William Sandborn (s. 30.7.1945 Tampa, Florida, Yhdysvallat ja k. 12.5.2024 Tarrytown, New York, Yhdysvallat).

Marcus Miller.

Marcus Miller ja sovitti musiikkia sekä tuotti kolme Miles Davisin albumia: Tutu (Warner Bros. Records 1986) – Davis omisti albumin arkkipiispa Desmond Tutulle -, Music from Siesta (Warner Bros. Records 1987) – elokuvamusiikkia Mary Martha Lambertin (s. 13.10.1951 Helena, Arkansas, Yhdysvallat) ohjaamasta elokuvasta Siesta - ja Amandla (1989) – nimi tarkoittaa nguni-kielillä ”voimaa”. Läheistä yhteistyötä Marcus Miller teki myös Luther Vandrossin kanssa. Miller oli tuottamassa ja sovittamassa useita Vandrossin albumeita ja he kirjoittivat paljon kappaleita yhdessä. Heidän yhdessä tekemiään kappaleita ovat mm. I Really Didn’t Mean It, Any Love, Power of Love/Love Power ja Don’t Want to Be a Fool.

Marcus Miller syntyi New Yorkin Brooklynin kaupunginosassa 14.5.1959 hyvin musikaaliseen perheeseen. Hänen isänsä, William Miller, oli urkuri kirkossa sekä kuoronjohtaja. Isän puolelta hänen serkkunsa on jazzpianisti ja säveltäjä Wynton Charles Kelly (s. 2.12.1931 New York, Yhdysvallat ja k. 12.4.1971 Toronto, Ontario, Kanada). Marcus Miller sai täysin perinteisen taidemusiikkipuolen koulutuksen klarinetistina ja lisäksi hieman myöhemmin hänen soittimiensa joukkoon on ilmestynyt myös kosketinsoittimet, saksofoni ja kitara basson lisäksi. Marcus Miller alkoi tehdä työtä musiikin parissa New Yorkissa soittamalla bassoa sekä säveltämällä musiikkia jazzhuilisti Barbara Ann ”Bobbi” Humphreylle (s. 25.4.1950 Marlin, Texas, Yhdysvallat) sekä kosketinsoittaja Lonnie Liston Smithille (s. 28.12.1940 Richmond, Virginia, Yhdysvallat). Marcus Millerin varhaisia esikuvia basisteina olivat James Lee Jamerson (s. 29.1.1936 Edisto Island, Etelä-Carolina, Yhdysvallat ja k. 2.8.1983 Los Angeles, Kalifornia, Yhdysvallat) ja Larry Graham (s. 14.8.1946 Beaumont, Texas, Yhdysvallat).

Marcus Miller työskenteli noin 15 vuotta studiomuusikkona. Tuona aikana hän teki lukemattoman määrän sovituksia sekä toimi tuottajana. Vuosina 1979-1981 Miller oli Saturday Night Live -komediaohjelman yhtyeen jäsen. Marcus Miller kirjoitti yhdessä Luther Vandrossin kanssa laulajatar Aretha Franklinin laulettavaksi kappaleen Jump To It. Vandross ja Miller lauloivat myös yhdessä David Bowien singlellä, Underground, joka oli musiikkia James Maury Hensonin (s. 24.9.1936 Greenville, Mississippi, Yhdysvallat ja k. 16.5.1990 New York City, Yhdysvallat) ohjaamasta ja Terence Graham Parry Jonesin (s. 1.2.1942 Colwyninlahti, Wales ja k. 21.1.2020 Lontoo, Englanti) käsikirjoittamasta musikaalisesta fantasiaelokuvasta Labyrinth vuodelta 1986.

Marcus Miller on soittanut bassoa yli 500 levytyksellä sekä ollut mukana soittamassa sellaisten kuuluisien artistien albumeilla kuten Michael Jackson, Beyoncé, Herbie Hancock, Mariah Carey, Eric Clapton, The Crusaders, Wayne Shorter, McCoy Tyner, Frank Sinatra, George Benson, Dr. John, Aretha Franklin, Elton John, Joe Walsh, Jean-Michel Jarre, Grover Washington Jr, Donald Fagen, Bill Withers, Bernard Wright, Kazumi Watanabe, Chaka Khan, LL Cool J ja Flovio Sala. Kolmena vuotena peräkkäin Marcus Millerille on myönnetty National Academy of Recording Arts & Sciences (NARAS) -palkinto studiomuusikkona. Marcus Miller aloitti oman soolouransa 1980-luvun alkupuolella funk/R&B -laulajana omilla albumeillaan Suddenly (1983) ja Marcus Miller (1984). Miller on näillä albumeillaan pääasiassa toiminut myös säveltäjänä, sanoittajana, tuottajana sekä soittajana. Myöhemmin Marcus Miller on julkaissut vielä kymmenen sooloalbumia lisää, mutta laulajana hän on näillä soololevyillään vain satunnaisesti.

Vuodesta 1988 vuoteen 1990 Marcus Miller toimi musiikillisena johtajana sekä house -yhtyeen basistina NBC:n myöhäis-illan TV -ohjelmassa Sunday Night (Night Music). Tätä suosittua ohjelmaa juonsivat saksofonisti David Sanborn ja englantilainen pianisti Julian Miles Holland (s. 24.1.1958). Miller soitti bassokitaraa ja bassoklarinettia vuonna 1997 superyhtyeessä Legends, jossa hänen lisäkseen soittivat Eric Clapton (kitarat ja laulu), Joe Sample (piano), David Sanborn (alttosaksofoni) sekä Steve Gadd (rummut). Yhtyeen kiertua käsitti 11 esiintymistä Euroopan merkittävilla jazzfestivaaleilla. Marcus Miller perusti myös vuonna 2008 toisen superyhtyeen, SMV:n, yhdessä basistikollegoidensa Stanley Clarken (s. 30.6.1951 Philadelphia, Pennsylvania, Yhdysvallat) ja Victor Lemonte Wootenin (s. 11.9.1964 Mountain Home, Idaho, Yhdysvallat) kanssa. Kolmikko soitti ensimmäisen kerran yhdessä Bass Player -lehden järjestämässä konsertissa New Yorkissa vuonna 2006. SMV:n maailmankiertue kesti 18 kuukautta. Marcus Miller tuotti SMV:n ensimmäisen julkaisun, Thunderin. Miller kiersi kesällä 2011 Herbie Hancockin ja Wayne Shorterin kanssa juhlistaen Miles Davisin kuoleman 20. vuotispäivää.

Marcus Miller oli vuonna 2017 räppäri Commonin kanssa Playboy Jazz Festivalin pääesiintyjä Hollywood Bowlissa, Las Angelesissa. Marcus Miller isännöi Real Jazz -kanavalla jazzin historiaa käsittelevää ohjelmaa nimeltä Miller Time with Marcus Miller Sirius XM Holdings -yleisradioyhtiölle. Miller on tunnettu myös ahkerana elokuvasäveltäjänä. Hän on säveltänyt runsaasti musiikkia mm. Reginald Alan Hudlinin (s. 15.12.1961 Centreville, Illinois, Yhdysvallat) ja Christopher Julius Rockin (s. 7.2.1965 Andrews, South Carolina, Yhdysvallat) ohjaamiin elokuviin.

Marcus Miller on ollut useasti ehdolla Grammy -palkinnon saajaksi tuottaessaan Miles Davisille, Luther Vandrossille, David Sanbornille, Bob Jamesille, Chaka Khanille ja Wayne Shorterille albumeja, mutta hän on voittanut kaksi kertaa Grammy -palkinnon. Miller voitti Grammy -palkinnon parhaasta R&B -kappaleesta Luther Vandrossin Power of Love -kappaleella vuonna 1992 ja vuonna 2001 hän voitti parhaan nykyjazz -albumin Grammy -palkinnon parhaasta nykyaikaisesta instrumentaalialbumista. Marcus Miller nimitettiin vuonna 2012 UNESCOn rauhantaiteilijaksi, joka tukee ja edistää UNESCOn hankkeita. Bass Player -lehti myönsi joulukuussa 2021 Marcus Millerille elämäntyöpalkinnon.

Marcus Miller soittaa mielellään läpikuultavan vaalealla viimeistelyllä käsiteltyä vuoden 1977 Fender Jazz Bassoa, jota soitinrakentaja Roger Sadowsky on modifoinut lisäämällä siihen Stars Guitarin sekä myöhemmin Bartolini TCT -esivahvistimen, jotta Miller pystyy hallitsemaan soundiaan studiossa. Vuonna 1946 perustettu Fender alkoi tuottaa Marcus Miller -nimikkomallia Fender Jazz Bassosta nelikielisenä – joka valmistettiin Japanissa – ja viisikielisenä – tämä valmistettiin Yhdysvalloissa – versiona. Fender siirsi myöhemmin nelikielisen basson tuotannon Meksikon tehtaalleen ja vuonna 2015 lopulta lopetti sekä neli – että viisikielisten bassojen valmistuksen. DR Strings valmisti sarjan Marcus Millerille nimikoituja ruostumattomasta teräksestä valmistettuja bassokieliä, jotka tunnetaan ehkä paremmin nimellä, Fat Beams, ja joita on saatavana useita vahvuuksia. Korealainen Sire Guitars -yritys aloitti vuonna 2015 Marcus Miller V7:n tuotannon ja myynnin. Tässä bassossa on kyseessä Millerin aikaisempaan Fender Jazz -bassoon perustuva nimikkomalli. Sittemmin valmistaja on laajentanut valikoimaansa kattamaan useampaan runkomuotoon, eri tyylisiin ja hintaisiin bassoihin. Samoin vuonna 2015 Dunlop alkoi valmistaa Marcus Miller Super Bright -bassonkieliä, joita Marcus Millerkin siirtyi käyttämään.

Tällä viikolla maanantaina 13.10.2025 Marcus Miller soittaa bändinsä kanssa Norjan Bergenissä (USF Verftet), keskiviikkona 15.10.2025 Viron Tallinnassa (Alexela Kontserdimaja), torstaina 16.10.2025 Helsingin Kulttuuritalolla, perjantaina 17.10.2025 Tampereen Tampere-talossa ja sunnuntaina 19.10.2025 Alankomaiden Groningenissa (SPOT Groningen).